GRUPOS INMIGRANTES A TRUJILLO (1797-1801)

Juan Manuel Aguilar Flores

Los Garífunas no son nativos de Centroamérica. Sus orígenes se remontan a la Isla de San Vicente en las Antillas Menores. Además de los vecinos españoles, mestizos e indígenas, Trujillo, fue receptora de un contingente étnico, los llamados caribes negros, hoy garífunas. Estos llegaron como inmigrantes forzados, traídos por ingleses en marzo 1797, desde la Isla de San Vicente. (Mapa. Fuente. Davidson Op. Cit).  

Fueron ubicados en la Isla de Roatán a pesar que en 1782, el comandante Matías de Gálvez, había recobrado de los ingleses -mediante campañas militares- el dominio de las Islas y algunos puntos estratégicos de las costas de La Mosquitia. Los ingleses, por tácticas dilatorias no evacuaron totalmente las islas y cayos, mantuvieron algunos puestos defensivos en distintos parajes. 

Hubo otros desembarcos de negros caribes en Roatán, y los españoles, temiendo que los ingleses los ocuparan para repoblar las casi despobladas islas, incursionaron a ellas y trasladando muchos negros caribes a tierra firme. Los Garífunas los ubicaron a lo largo de la costa atlántica de Centro América, del rio Stann (Belice), del rio Tinto o Negro (al Este de Trujillo) y la región de Bluefields Nicaragua. En Trujillo, ocuparon los que hoy son los barrios Cristales y Rio Negro. Esta ciudad que este año cumplió 500 años de fundación es considerada la capital cultural de los garífunas por cuanto a su densidad demográfica.

Otro grupo de inmigrantes que llegó a Trujillo, en el último lustro del siglo XVIII fue, los esclavos negros de la colonia francesa de Haití. Dos hechos coincidieron en 1793 para la inmigración de este contingente étnico, España declaró la guerra a Francia. En Haití los esclavos negros -dirigidos por Toussaint Louverture- se rebelaron contra los franceses. Recuérdese que la Isla La Española, estuvo ocupada por franceses (Oeste, hoy Haití) y españoles (Este, hoy Republica Dominicana). Las autoridades españolas aprovecharon esta situación de manera encubierta, ayudaron al líder negro Jean François y sus seguidores combatir contra los franceses. A fines de 1795, con la firma del Tratado de Basilea, España cedió a favor de Francia la parte Oeste de la Isla (ya la tenía ocupada). Las autoridades españolas facilitaron a François y su gente (780 personas), salir de la Isla y evitarles sufrir represalias de los franceses. Así llegaron evacuados a Cuba, donde su presencia y necesidades de manutención causó muchos problemas, Luego, fueron traslados, unos a la Alcaldía de Suchitepéquez (Guatemala), otros a Trujillo. 

Las autoridades de Trujillo recelaban que los recién llegados divulgaran sus ideas de libertad a los que ya residían aquí. Hay que hacer notar que las autoridades locales reconocieron a los venidos de Haití con el calificativo de negros franceses. Aparte de facilitarles el asentamiento, se procedió con ellos a “organizar milicias de infantería”. Posteriormente, el reclutamiento se volvió voluntario de parte de los recién llegados. Con respecto a la Subdelegación de Trujillo en el censo de población efectuado por el Intendente Ramón de Anguiano 1801, describió los calificativos que autoridades españolas dieron a estos grupos: negros franceses, negros ingleses y negros caribes (Anguiano). Creemos que esto les causó problemas al querer determinar la procedencia de los mismos.

NOTAS

-Davidson V, William. “Etnohistoria Hondureña. “La llegada de los Garífunas a Honduras. 1797”. Teg. Revistas Yaxkin. Vol. VI. Nos. 1 y 2. 1983. Págs. 88/92.

-Houdaille, Jacques. “Los negros franceses en América Central a fines del siglo XVIII”. Publicaciones del Instituto de Antropología e Historia de Guatemala. Vol. VI. No. 1954.

-Lista del pegamento ejecutado a oficiales reales franceses (de color) trasladados de la Isla de Santo Domingo a ciudad de Guatemala. Asig.3. I. Exp. 22446. Leg. 1331. Año 1796. Fols. 59. Archivo General de Centro América. (AGCA).

-Pago efectuado a los oficiales franceses (de color) destinados a servir en la plaza del puerto de Trujillo. Asig. 3.2. Exp. 38449. Leg. 2602. Año 1797. AGCA.

-Se Proceda a la organización de las milicias de infantería, gente de color llegada con procedencia de las Isla de Santo Domingo. Asig.2.5.1. Exp. 6775, Leg. 300. Año. 1797. AGCA.

-Vallejo, Antonio R. “1° anuario estadístico correspondiente al año de 1889”. Teg. 1997. Pág. 131. Editorial Universitaria.